Следует избегать почвонокровных растений-агрессоров, отличающихся бурным ростом. В период развития флоры, а также в жаркую погоду цветник необходимо хорошо поли­вать (до такой степени, чтобы из дренажного отверстия по­текла вода). В остальные дни для увлажнения земли доста­точно будет атмосферных осадков. При правильном подборе растений цветники в корыте могут зимовать на открытом воздухе.

Сегодня альпинарии в моде, и это увлечение продолжает набирать темпы. Практически каждый садовод считает сво­им долгом обзавестись таким каменным сооружением, но далеко не все в состоянии покрывать камнями и щебнем десятки квадратных метров поверхности своего сада. Боль­шие альпийские горки требуют крупных капиталовложе­ний — на закладку и покупку надлежащего количества кам­ней и растений. Да и пропалывать подобные участки — дело не из легких. И все-таки, если очень хочется…

На небольшом участке можно построить маленькую аль­пийскую горку — мини-альпинарий.

Наиболее простым в плане сооружения и, в то же время близким к настоящему альпинарию можно считать каменис­тую осыпь с валунами и довольно крупным гравием, где хорошо разрастаются такие выносливые виды, как очиток, камнеломка, молодило.

Самый простой мини-альпинарий можно создать в не­большой емкости из дерева, керамики или морозостойкого пластика. Единственное условие — она должна иметь отвер­стия для стока лишней воды. На дно емкости насыпают дренажный слой из мелкого гравия или керамзита, затем укладывают грубоволокнистый торф, хорошо удерживаю­щий влагу, и все это покрывают смесью мелкого гравия, песка и дерновой земли слоем 5—10 мм. Кислотность субстрата регулируют в зависимости от выбора растений.

Да­лее раскладывают небольшие камни, а между ними помеща­ют многолетние растения. Таким мини-альпинарием можно украсить балкон, патио или крыльцо загородного дома. Растения высаживают густо и обязательно уплотняют почву.

На маленькой альпийской горке и растения должны быть небольшими. А главное, чтобы эта среда соответствовала при­родным условиям. То есть высаживать среди камней можно только горные культуры или растения щебнистых осыпей и обрывов. Ассортимент многолетников для условий средней полосы, естественно, будет ограниченным, так как большин­ство растений не переносят зимовку в условиях контейнера. Однако вариантов все же не так уж мало.

Крупки образуют прекрасные темно-зеленые подушечки вы­сотой в несколько сантиметров, которые в конце апреля — начале мая украшаются цветоносами с обилием золотисто-желтых цветков, обладающих приятным медовым ароматом. Растение очень морозостойко и неприхотливо. В природе предпочитает бедные каменистые почвы.

Очитка в садах встречается несколько десятков видов. Большинство из них прекрасно подойдут для мини-альпина­рия. Необходимо только помнить о склонности этих куль­тур быстро разрастаться. Окраска цветков и форма соцве­тий разных видов сильно различаются: можно найти расте­ния с белыми, желтыми, пурпурными и розовыми цветками.

Молодило в настоящее время представлены множеством самых разных сортов с привлекательной окраской розеток. Эти растения цветут в середине лета. Отцветшие розетки засыхают и заменяются боковыми дочерними розетками. Цве­тонос у молодила высокий и украшен крупными розовыми, желтоватыми или лилово-красными звездочками цветков.

Из гвоздик для мини-альпинариев лучше использовать гвоздику-травянку или гвоздику альпийскую. Покрытые многочисленными цветками куртинки гвоздик, свешиваю­щиеся с камней, представляют собой очень красивое зрели­ще. Тем более, что период цветения гвоздик довольно дли­телен.

Не обойтись в мини-альпинарии и без овсяницы сизой. Большинство сортов этого растения постоянно сохраняет при­влекательную металлически-голубую листву. Изредка встре­чаются и сорта с золотистой листвой.

Камнеломки, благодаря, стойкости и надежности, уже давно хорошо зарекомендовали себя в наших садах. Нередко садо­воды называют их просто мхом — за способность затягивать зелеными ковриками самые неудобные и неплодородные уча­стки сада. Главное для них — наличие солнца и проветриваемость куртииок. Весной камнеломки покрываются крупны­ми белыми, красными или розовыми цветками.

Карликовая форма декоративной полыни Шмидта су­щественно разнообразит ваш мини-альпинарий. В течение всего сезона ее полусферический серебряный кустик будет создавать иллюзию чего-то фантастического и неземного.

Кошачья лапка знакома каждому жителю средней полосы России с детства. Это милое растение покрывает сухие мес­та в сосновых, лесах и предпочитает пески. Его розовые и белые «лапки» часто собирают в лечебных целях или для создания сухих букетиков.

Одно из самых неприхотливых растений — армерия при­морская. Оно отличается очень долгим и очень ярким цве­тением. Розовые шарики на длинных ножках стойко тянутся вверх даже под сильными дождями и не склоняются от ветра. Растение быстро и легко размножается делением куртинок.

Крымская ясколка Биберштейна, а также очень похожая на нее ясколка войлочная являются прекрасным вариантом для любителей пушистых растений с листвой, покрытой се­ребристыми волосками. Цветут они в июне яркими и мно­гочисленными белоснежными цветками.

Если создавать маленький альпинарий в грунте сада, а не в контейнере, то ассортимент растений значительно расши­ряется. Здесь можно использовать проломники, астру аль­пийскую, арабис (Arabis), обриету, колокольчики, кортузу, дрок, горечавки, солнцецветы, зверобои, эдельвейс, леви-зию, тимьяны, душицу, сольданеллу и многие другие не­большие по размерам культуры.

Все перечисленные растения выглядят очаровательно, даже когда они еще не успели разрастись и представляют собой одиночные зеленые оазисы посреди каменной пустыни. Но пройдет всего несколько лет, и среди зелени ковриков и куртинок будут возвышаться только крупные камни: Почти все «альпийцы» быстро и легко разрастаются.

Создать такой мини-альпииарий можно в самых неожи­данных, на первый взгляд, местах. Например, посреди замо­щенной площадки у въезда в гараж. Несколько живописных камней и дюжина неприхотливых растений очень оживят хозяйственную зону и другие уголки вашего сада.